"Toujours plus bas, toujours plus haut ! (en VF !!)" Chile Travelogue by Maillekeul

Chill-out....

Bouh !!! Quelle tristesse de quitter cette si jolie ville d'Arequipa, ou il faisait beau et chaud en plus, pour un pays dont on ne sait vraiment rien (on essaie tant bien que mal de traduire les subtilites du Lonely Planet) sauf qu'il contient une partie de cette region aventureuse que l'on nomme communement la Patagonie, et que, toujours plus au sud, il y a la Terre de Feu, et l'extreme froid qui y regne... Mais, on va lui foutre le feu a cette terre-la, avec Stef reporter en torche incendiaire sur les pistes de danse reservees aux pinguins en smoking et autres otaries du XVIeme...!!!
Bon, on passe la frontiere (plus je sais pas combien de postes douaniers qui nous font vider nos baggages pour savoir si on n'a pas emporte de fruits, par hasard...) et on arrive, apres 20 heures de bus et une halte dans la gare routiere miteuse du premier village chilien (Arica), a Calama, nord est du pays...
Sur la route, les paysages n'ont pas change (du desert encore et encore). Et on se dit que Calama, ca doit etre sympa, parce que c'est andin, et que, jusque la, tout ce qu'est andin, c'etait de la peau de Bamby (Andin... En daim !! Je sais, je perds mon sens de l'humour au fil des semaines... bouh !). Deception ! Ville de rien, avec des gens pas souriants... On se dit qu'on est mal tombes, qu'on s'est trompes de pays ou encore que les sequelles de Pine-Hochet sont encore bien visibles...

Cliquez ici pour jeter tout de meme un oeil sur ma page Calama...

Le dessert du desert....

On prend donc direct un bus vers San Pedro de Atacama, et la, changement de style : c'est Gringoland 2, avec 50 % de frenchies (Bobos pour la plupart). Mais, quel petit village trop mignon ! En altitude (2400 metres) et proche du desert le plus aride au monde, je vous le donne en mille, le deserrt d'Atacama (c'est facile, l'Amerique du Sud, non ?). On fait des petites excursions, tout d'abord au sommet d'une immense dune de sable pour voir le coucher de soleil hallucinant et la couleur des montagnes tourner du rose au rouge, puis au desert lui-meme ou on gigotte avec les flamants roses et ou l'on voit se refleter, sur la petite source d'eau des oiseaux aux longues giboles, les montagnes, toujours en train de piquer un fard une fois la fin de journee venue... Et dire que le Salar de Uyuni (en Bolivie) est encore plus beau, ca promet pour le mois de novembre !!!

Cliquez ici pour lire les travelogues de ma page San Pedro et il y a aussi des photos sur les Travelogue de la page Chili

C'est une maison jauuuune...

Apres en avoir pris plein les mirettes dans le desert aux reflets intenses d'Atacama, on repasse par Calama (re-bof....), et on enchaine sur deux jolies villes de la Cote Chilienne...

La Serena, sirene de Normandie

C'est vrai que cette ville m'a laisse l'impression d'un calque des villes portuaires de la Normandie... Ca se sent dans l'architecture globale, dans la construction des maisons, dans l'utilisation a outrance de la grosse pierre style medieval, dans la proximite des plages fraiches mais ensoleillees... A croire que la seule difference avec la Normandie, c'est la presence de palmiers et de pinguins, dont le petit pinguin que nous avons croise sur la plage et qui nous a bien attristes (Cliquez ici pour lire lesTravelogues de ma page La Serena ). On reste deux-trois jours pas plus dans cette ville, qui demeure une ville, et qui ne recele donc qu'un exotisme limite...

Valparaiso, l'attendue inattendue...

La, par contre, c'est autre chose. Moi, Valparaiso, ca resonnait dans ma tete depuis des annees, depuis peut-etre le film "Il Postino" avec Noiret, jouant la poete Pablo Neruda, a moins que ce soit du a une vieille chanson francaise ventant les merites de cette ville d'artistes (en cela, elle prend un leger accent francais...)...
Quoi qu'il en soit, on debarque ici plein d'espoirs, et je dirai que, meme si c'etait l'hiver et qu'on a eu, sur 4 jours, une journee de pluie, on n'a pas ete decu.
Valparaiso est donc une ville portuaire ou baignent, au milieu des navires militaires, des otaries. Mais surtout, c'est une ville entouree de nombreuses collines sur lesquels on a bati et qui fleurissent donc de maisons aux styles bien differents en fonction de la qualite de la frequentation de la colline concernee. On accede a ces collines par des vieux funiculaires en bois qui rappellent un peu ce qu'a pu etre, un jour, Montmartre... De la haut, on a une jolie vue sur l'ocean et, moins heureusement, sur les buildings qui desormais ponctuent maladroitement un paysage qui, a son epoque, a du fortement inspirer Neruda et ses potes... Les rues de Valparaiso se font egalement l'echo de la diversite d'influences qui a sevi tout au long des annees : des rues inspirees du Time Square des annees 30, un barrio antiguo aux vitrines sales et vieillottes (c'est donc pour ca qu'on l'appelle "antiguo"... vous suivez ?), des places immenses et vides autour desquelles errent des touristes en mal de photos chocs... Bref, y a de tout et on aime ou on aime pas... Personnellement, j'ai aime. Petit bemol : les livres sur le 3eme reich et anti-juifs qui ponctuent les rayons des librairies du coin... Bah, on se dit que c'est le retour de la liberte d'expression dans le pays qui engendre des exces et on passe dessus... On quitte la ville rassasie, mais un peu frustres de ne pas en savoir plus sur l'histoire de cette cite, et on se promet d'en lire plein-plein des qu'on aura des sioux (oui, plein !).

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Vue sympa de la cote Puertovarasienne

Dis donc, il Chillan...

Adios, Valparaiso, et bienvenidos a Chillan, ville batarde, a mi-chemin entre la Patagonie et le Nord du Pays, dans laquelle on n'aura fait qu'un leger passage d'une journee. Visite de la Escuela Mexico dont la bilbiotheque a ete mechamment taguee par des artistes locaux (Cliquez ici pour aller sur ma page Chillan ), balade bucolique dans le village adjacent, Chillan Viejo et discussion severe avec la due?a de notre hotel, semble-t-il nostalgique de ce bon vieux Pinochet (quel tombeur, celui-la)...

Puerto Varas, le prelude...

Apres une nouvelle nuit de bus (ca casse, a force !), on se fait lacher en plein milieu d'une autoroute (que j'aime ce genre d'aventure), a l'eveil du jour, pres de Puerto Varas, notre destination... Apres une marche de 20 minutes, a zigzaguer entre les camions et les voitures qui foncent sur la "autopista" (vue l'heure, on leur en veut pas), on arrive sur les hauteurs de Puerto Varas et on assiste a un splendide lever de soleil sur le lac Llanquihue, sur l'une des rives duquel le village paisible est installe... Apres ces eclats colores, on enchaine sur une petite visite du coin (trop mignon le hameau : on se croirait dans un village de Lego !).

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Mais surtout, on va faire un tour a Puerto Montt, grosse cite portuaire, afin d'aller dans le seul bureau d'une compagnie feroviaire qui fait le trajet jusqu'au fin fond de la Patagonie (ou presque) : Puerto Natales. Et, par chance, il reste deux places sur ce... cargo !! On les prend, a un prix que l'honneur m'interdit de vous preciser (la peau du cul pour un voyage en cargo), et on se prepare a 4 jours de Croisiere qui s'amuse, a travers les fjords chiliens et au milieu des glaciers et autres otaries sauvages. On acheve donc de se reposer a Puerto Varas, on fait des commissions (des petites comme des grosses) et on attend le jour du depart... Le Capitaine Stubbing nous attendra-t-il a l'entree du cargo ? Isaak nous servira-t-il des cocktails gratos ? Et Goffer tentera-t-il d'emmener Stef reporter sur la piste de danse ? Vamos a ver...

Les couleurs de l'horizon...

On arrive donc au port de Puerto Montt pour l'embarquement. Bonne surprise, on est surclasses : on passe du couloir de la mort (sorte d'entassement de couchettes, genre cimetiere egyptien) a une cabine a 4. La raison : on est super pas nombreux ! Et, la diversite linguistique risque d'etre pauvre a bord : s'entasseront avec nous Anglais, Australiens, Americains, Gallois... Bref, c'est pas la qu'on pratiquera notre espagnol. Apres un petit speech de notre hotesse (derriere un pupitre, tout de meme, la grande classe), on entre dans le cargo, un enorme truc jaune et rouge, plein de camions, forcement, dont le placement a bord nous fera tout de meme prendre 4 heures de retard. Nous partageons notre cabine avec 2 gallois (pas causant, le Gallois...). On fait un petit tour des lieux pour constater que notre salle de bain privative (SVP...) est en train d'etre achevee (sa construction, hein !) et que c'est du grand sommaire un peu partout. Apres le premier repas (genre self, ca m'a trop rappele de mauvais souvenirs), on rencontre une petite francaise, Sarah, et une petite italienne, Chiara, avec lesquelles on aura le plus de discussions. Faut dire que les Anglophones nous snobent et, quand on a le malheur de parler anglais, a part se faire complimenter honteusement sur notre maitrise de cette langue "pour des francais" (...), ca va jamais tres loin.
Le second jour de croisiere se passe principalement sous la grisaille, et on soupconne simplement les contours des fjords, dont la taille peut varier de quelques metres a un kilometre, facile, de long... On avance, on avance, et le troisieme jour vaut son pesant d'or, avec le retour du soleil et le matage constant de paysages paradisiaques (des petits ilots tous verts aux immenses montagnes enneigees, en passant par un navire echoue en plein milieu du chemin et par le village de Puerto Eden, pomme en pleine Patagonie). Bon, dans le bateau, je vous cache pas qu'on s'emmerde sec ! A part ecrire nos petits portraits (cf les Albums de la Homepage) et jouer aux echecs (Maillekeul 20 - Stef 0....!), on traine de temps a autre sur le pont et on somnole, sous les effets d'un medoc anti-mal de mer, qui n'est qu'un somnifere puissant deguise. Le dernier jour de mer vient donc tout naturellement nous sortir de notre torpeur, non sans nous reserver un lever de soleil bleuissant les alentours et une petite ile de pinguins toute pleine... de pinguins !
Une belle aventure maritime, mais, ce n'etait que le debut....

Cliquez ici pour lire la premiere partie de notre voyage en cargo et ici pour la seconde partie !

Vue du Parque Torres del Paine

L'arrivee a Puerto Natales nous coupe le souffle : d'abord, c'est tout simple, cette petite ville, en plus, il y neige (en septembre, une grande premiere pour nous !) et enfin, on y decouvre une population tres simple, avec tous les avantages (sourire, accueil, discussions ouvertes) et les inconvenients (manque de culture flagrant, discrimination raciale evidente) que cet adjectif peut impliquer.
Toutefois, on en reste pas a la frequentation des pequins du coin et on va donc se payer une tranche de ce que l'endroit recele de meilleur : le Parque Nacional Torres del Paine, classe biosphere mondiale par je sais plus quelle branche de l'ONU... Et on comprend vite pourquoi ! Entre les lacs aux couleurs claires, les chutes d'eau sans fin, les Torres del Paine (une chaine montagneuse dont les cimes sont en realite des roches verticales immenses), les icebergs bleus flottant sur un lac aux dimensions incalculables, et sans parler des ponts a la Indiana Jones ou de l'hotel a 2500 USD pour 3 jours (que meme Richard Gere y aurait passe quelques jours dans le meme lit que Robert Redford), on n'est sur le derriere et on en redemande ! En rentrant sur Puerto Natales, on aura en plus le luxe de se payer un coucher de soleil comme j'en avais pas vu depuis mes 4 ans (a Soissons, c'est dire !) : un ciel jauuuuune et des nuages roses. Bref, du grand, du tres grand, on n'en peux tellement plus qu'on s'offre une bouteille de vin blanc bien meritee qui finira d'achever cette journee de reve.
Le lendemain, on passe 2 heures dans les rues du village : on s'y fait poursuivre par des chiens errants, qui se fightent avec des chats super-soniques (balaise : un chat qui se bat contre 4 chiens, c'est comme Jet Li face a 4 Tcheky Kario... Devinez qui gagne ...), et on profite de quelques rayons de soleil bienvenus, qui font fondre la neige et nous rechauffent un peu le coeur... Car, vi, c'est fini, il faut partir, mais que pour du bon (enfin, on l'espere) : direction Punta Arenas, ou l'on ne fera que passer, puis... la Terre de Feu !

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Des icebergs aux reliefs evocateurs....

Le trajet du matin pour rejoindre Punta Arenas est place sous le signe de l'animal, avec des guanacos (genre de lamas en plus mignons), des autruches au nom local difficile a prononcer (et a memoriser, donc...), des moutons par centaines (en train de bloquer la route, evidemment), sans parler des oiseaux aux plumages bien colores (on devrait s'en inspirer pour les futures Love Parade...). Punta Arenas, en soi, pas grand chose a dire : un cimetiere certes peu commun (ou les pauvres ont droit a leur photo au milieu d'un gros bloc de beton.... genre boite postale), mais une ville bien trop rangee, sinon (vous me direz, c'est pas facile de faire dans l'original, quand on est si pres du sensationnel...).
Donc, on y reste qu'une nuit, bien courte, non seulement parce qu'on se levait tot, mais aussi parce qu'un vent incroyable soufflait dans les branches qui caressaient (a la Bertrand Cantat) notre fenetre.

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Juste avant d'embarquer, a l'instar d'un Don Quichote, je vais affronter le vent pour aller mater un put... de lever de soleil sur la plage immense de Arenas, puis on s'embarque pour la Terre de Feu.
Au cas ou vous ne le sauriez pas, la Terre de Feu est une ile, et donc on prend un ferry (sans sortir du bus, la grande classe...) pour la rejoindre. Une fois qu'on y est, on longe la cote en jouissant des paysages panoramiques qui s'offrent a nous, des terres jaunes verdatres sans relief et d'un ciel bleu clair, a peine tache de nuages qui donnent a tout cela un air de magnifique fin du monde...

J'vous jure, c'etait de vrais icebergs bleus...

Je ne vous en dirai pas plus, car c'est la que nous quittons le Chili, la Terre de Feu etant pour partie chichi, et pour partie argarg (Argentine, quoi). On devra certes refaire un petit passage eclair pour continuer notre periple en Argentine (que les frontieres sont mal faites !!!), et peut-etre meme qu'on ira se refaire un peu d'Atacama, histoire de reprendre une bouffee d'air chilien, et surtout une part de paysages, bien grosse avec du manjar (sorte de creme laitiere pire que le Nutella...) au-dessus.

Le Chili, un magnifique pays en somme....