"EN LA TIERRA DE LOS VIKINGOS" a Norway Travel Page by Pangea

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NORUEGA

A pesar de que los vikingos procedian de toda el area escandinava (Noruega, Suecia y Dinamarca), Noruega es por antonomasia el país de los vikingos.

Cuenta con 323.758 km2 y unos 4.550.000 habitantes (2003), lo que lo convierte en el segundo país menos poblado de la región Escandinava por detrás de Islandia. La mayoría de la población es escandinava (noruegos principalmente) con pequeñas minorías de samis (lapones) y fineses. El país está dividido en 19 fylke (condados) y pertenecen a Noruega la deshabitada isla de Jan Mayen y el archipiélago de las Svalbard (Spitzberg), así como algunas dependencias de los mares antárticos.

El país se extiende en dirección suroeste-noreste a lo largo de más de 1.750 kms desde Lindesnes hasta Cabo Norte, con una anchura variable que va desde los 6 kms en su punto más estrecho hasta los 430 kms en el más ancho. Tiene una larga frontera con Suecia de más de 1.600 kilómetros, así como con Finlandia (727 kms y Rusia 162 kms). Diseminadas a lo largo de sus 21.350 kilómetros de costa se hallan más de 50.000 islas.

En Noruega existen alrededor de 13.800 km2 de espacios protegidos distribuidos en 19 parques nacionales o naturales. En Svalbard hay tres que ocupan unos 9.500 km2.

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OSLO

Oslo es la capital de Noruega, amén de ser con diferencia la ciudad más grande de todo el país. Cuenta con 791.500 habitantes (2003) y tiene un tamaño considerable con 40 kilómetros de norte a sur y 20 de este a oeste.

De todas las capitales escandinavas es la más antigua, aunque curiosamente pocas veces ha detentado la capital de estado independiente. Fue fundada en 1048 y se convirtió en capital del reino de Noruega hacia el 1300. No obstante poco después iba a empezar lo que se conoce como 'la noche de cuatro siglos' en los que Noruega estaría primero en manos de Dinamarca para continuar luego bajo el yugo de Suecia hasta su completa independencia en 1905.

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AMUNDSEN

Después de casi un siglo de sus gestas, Roald Amundsen sigue siendo con toda seguridad el noruego más famoso más allá de las fronteras de su país.

Nació en Borges, un pueblecito cerca de Oslo, el 16 de julio de 1872. Su infancia, transcurrida en el seno de una familia de marineros, iba a marcar su futuro de forma clara, llevándole a formar parte de expediciones tanto hacia las tierras del Polo Norte como hacia la Antártida donde coronaría con éxito una de las epopeyas más memorables y asombrosas del siglo XX.

Hoy en día sigue siendo profundamente admirado y reverenciado tanto en Noruega como fuera del país, y sus gestas y trágico final forman ya parte de la leyenda de los grandes exploradores. Más información en mi travelogue 'El conquistador de la Antártida'.